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Verben mit Dativ und Akkusativ (Dative Verbs and Verbs with Two Objects)

Some German verbs put their object in the dative rather than the accusative: Ich helfe dir. Das gehört meinem Bruder. Others take two objects, usually a person (dative) and a thing (accusative): Ich gebe dem Kind den Ball. This page lists the most common verbs of both groups and explains the order of the two objects.

Dative forms

Articles: dem, einem, meinem (masculine, neuter), der, einer, meiner (feminine), den, meinen + -n on the plural noun (den Kindern). Pronouns: mir (me), dir (you), ihm (him, it), ihr (her), uns (us), euch (you, plural), ihnen (them), Ihnen (you, formal). More on the Dativ page.

Verbs with a dative object

antworten — Warum antwortest du mir nicht?to answer (someone) — Why aren't you answering me?

begegnen — Gestern bin ich meiner alten Lehrerin begegnet.to run into — Yesterday I ran into my old teacher.

danken — Ich danke dir für deine Hilfe.to thank — Thank you for your help.

fehlen — Du fehlst mir sehr.to be missing; to be missed — I miss you a lot.

folgen — Folgen Sie mir bitte!to follow — Please follow me!

gefallen — Die Stadt gefällt mir sehr.to like (literally: to please) — I really like the city.

gehören — Wem gehört dieser Schlüssel?to belong to — Who does this key belong to?

gelingen — Der Kuchen ist mir heute gut gelungen.to turn out well — My cake turned out well today.

gratulieren — Wir gratulieren dir zum Geburtstag!to congratulate — Happy birthday from all of us!

helfen — Kannst du mir bitte helfen?to help — Can you help me, please?

passen — Die Schuhe passen mir nicht mehr.to fit; to suit — The shoes don't fit me any more.

passieren — Was ist dir passiert?to happen to — What happened to you?

schaden — Zu viel Zucker schadet den Zähnen.to harm — Too much sugar is bad for your teeth.

schmecken — Schmeckt dir die Suppe?to taste good to — Do you like the soup?

stehen — Die neue Brille steht dir gut.to suit — Your new glasses suit you.

vertrauen — Ich vertraue meiner besten Freundin.to trust — I trust my best friend.

wehtun — Mir tut der Kopf weh.to hurt — My head hurts.

zuhören — Hör mir bitte zu!to listen to — Please listen to me!

zustimmen — Da stimme ich dir zu.to agree with — I agree with you there.

widersprechen — Er widerspricht seinen Eltern selten.to contradict — He rarely contradicts his parents.

ähneln — Du ähnelst deiner Mutter sehr.to resemble — You look a lot like your mother.

gehorchen — Der Hund gehorcht ihr aufs Wort.to obey — The dog obeys her every word.

nützen — Das nützt mir nichts.to be of use to — That's no use to me.

leidtun — Es tut mir leid, dass ich zu spät bin.to be sorry — I'm sorry I'm late.

einfallen — Mir fällt sein Name nicht ein.to occur to — I can't think of his name.

auffallen — Ist dir etwas aufgefallen?to strike, to notice — Did you notice anything?

zuschauen — Darf ich euch beim Spielen zuschauen?to watch — May I watch you play?

winken — Das Kind winkt seiner Oma.to wave to — The child waves to his grandma.

gehen (es geht jdm gut) — Wie geht es dir? – Danke, mir geht es gut.to be well, to be fine — How are you? – I'm fine, thanks.

leichtfallen / schwerfallen — Mathe fällt mir leicht, aber Physik fällt mir schwer.to find something easy / hard — I find maths easy, but physics is hard for me.

egal sein — Pizza oder Pasta? – Das ist mir egal.not to matter to someone — Pizza or pasta? – I don't mind.

kalt / warm / schlecht sein — Mir ist kalt. Kannst du bitte das Fenster schließen?to feel cold / hot / sick — I'm cold. Could you close the window, please?

Verbs with a dative and an accusative object (to whom + what)

geben — Gibst du mir bitte das Salz?to give — Could you pass me the salt?

schenken — Was schenkst du deinem Vater zum Geburtstag?to give (as a present) — What are you giving your father for his birthday?

zeigen — Ich zeige dir die Stadt.to show — I'll show you round the city.

erklären — Kannst du mir die Aufgabe erklären?to explain — Can you explain the task to me?

bringen — Der Kellner bringt uns die Speisekarte.to bring — The waiter brings us the menu.

leihen — Kannst du mir dein Fahrrad leihen?to lend (sich etw. leihen: to borrow) — Can you lend me your bike?

schicken — Ich schicke dir die Fotos per E-Mail.to send — I'll send you the photos by email.

schreiben — Er schreibt seiner Freundin eine Nachricht.to write — He's writing his girlfriend a message.

sagen — Sag mir bitte die Wahrheit!to tell — Please tell me the truth!

erzählen — Oma erzählt den Kindern eine Geschichte.to tell (a story) — Grandma is telling the children a story.

empfehlen — Können Sie mir ein gutes Restaurant empfehlen?to recommend — Can you recommend a good restaurant?

anbieten — Darf ich Ihnen einen Kaffee anbieten?to offer — May I offer you a coffee?

erlauben — Meine Eltern erlauben mir keinen Hund.to allow — My parents won't let me have a dog.

verbieten — Der Arzt hat ihm das Rauchen verboten.to forbid — The doctor has told him not to smoke.

versprechen — Er hat mir seine Hilfe versprochen.to promise — He promised me his help.

wünschen — Wir wünschen Ihnen eine gute Reise!to wish — We wish you a good trip!

kaufen — Ich kaufe meiner Schwester ein Buch.to buy (someone something) — I'm buying my sister a book.

zurückgeben — Gib mir bitte mein Handy zurück!to give back — Please give me my phone back!

mitbringen — Ich bringe dir ein Souvenir aus Wien mit.to bring (along) — I'll bring you a souvenir from Vienna.

beibringen — Mein Vater hat mir das Schwimmen beigebracht.to teach — My father taught me to swim.

vorstellen — Darf ich Ihnen meinen Kollegen vorstellen?to introduce — May I introduce my colleague to you?

vorlesen — Liest du mir eine Geschichte vor?to read aloud — Will you read me a story?

beschreiben — Können Sie mir den Weg beschreiben?to describe — Could you tell me the way?

reichen — Reichst du mir bitte die Butter?to pass — Could you pass me the butter, please?

mitteilen — Bitte teilen Sie uns Ihre neue Adresse mit.to inform, to let (someone) know — Please let us know your new address.

schulden — Du schuldest mir noch zehn Euro.to owe — You still owe me ten euros.

verkaufen — Er hat mir sein altes Handy verkauft.to sell — He sold me his old phone.

stehlen — Jemand hat mir das Fahrrad gestohlen.to steal — Someone has stolen my bike.

verschreiben — Die Ärztin hat mir Tabletten verschrieben.to prescribe — The doctor prescribed me some tablets.

überlassen — Die Entscheidung überlasse ich dir.to leave (something) to someone — I'll leave the decision to you.

glauben — Ich glaube dir kein Wort.to believe (someone) — I don't believe a word you say.

verzeihen — Kannst du mir das verzeihen?to forgive — Can you forgive me for that?

raten — Was rätst du mir?to advise (without a dative it means 'to guess': Rate mal!) — What would you advise me to do?

The order of the two objects

Two objectsOrderExample
two nounsdative first, then accusativeIch gebe dem Kind den Ball.
one pronounpronoun firstIch gebe ihm den Ball. / Ich gebe ihn dem Kind.
two pronounsaccusative firstIch gebe ihn ihm.

Common mistake

Ich helfe ihn. is wrong; correct: Ich helfe ihm.

In English, him in help him is a direct object, but German helfen takes a dative object: ihm.

Common mistake

Ich gebe das Buch zu ihm. is wrong; correct: Ich gebe ihm das Buch.

English can say give the book to him, but German shows to him with the dative alone, without a preposition. zu is for going somewhere: Ich gehe zu ihm. (With schreiben and schicken, an + accusative is also possible: Sie schreibt einen Brief an ihre Oma.)

Common mistake

Ich antworte die Frage. is wrong; correct: Ich beantworte die Frage.

English answer works for people and for questions. In German, antworten takes the person in the dative (Ich antworte dir); for the question, use beantworten + accusative or antworten auf + accusative: Ich antworte auf die Frage.

Common mistake

Ich bin kalt. is wrong; correct: Mir ist kalt.

English says I am cold, but German puts the person in the dative: Mir ist kalt. Ich bin kalt would describe your personality (an unfriendly, cold person).

Common mistake

Ich gefalle die Stadt. is wrong; correct: Die Stadt gefällt mir.

With gefallen, the thing you like is the subject and the person who likes it is in the dative, as in English "the city pleases me".

Turned around: fehlen and gefallen

Du fehlst mir means "I miss you", literally "you are missing to me". The person who misses someone is in the dative, just as with gefallen. The verb agrees with the person or thing that is missed or liked: Die Bücher gefallen mir.

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Written by: , German teacher · Last updated:

Source: minaaraf.com/en/vocabulary/verben-mit-dativ-und-akkusativ/ · Written by: Fatih Ün, minaaraf.com · Terms of use: minaaraf.com/en/terms/